Développement de biothérapies innovantes pour traiter les troubles de la pigmentation cutanée grâce à l’utilisation des cellules souches pluripotentes humaines

Le vitiligo touche plus de 70 millions de personnes dans le monde. Il se caractérise par l’apparition progressive et imprévisible de zones dépigmentées qui sont la conséquence de la perte de mélanocytes fonctionnels. Le vitiligo est une maladie multifactorielle : bien que principalement auto immune, d’autres facteurs génétiques et environnementaux sont impliqués dans le processus pathologique.

Alors que le vitiligo a été́ longtemps considéré comme un problème « esthétique bénin », cette condition est maintenant reconnue comme un problème de santé publique qui peut avoir des effets psychologiques dévastateurs et conduire à des répercussions sur la qualité de vie du patient. A ce jour, et bien que certaines options thérapeutiques existent, le développement de nouvelles stratégies thérapeutiques sont une priorité médicale.

Le processus de repigmentation le plus courant repose sur la mobilisation d'une source de mélanocytes présents dans le follicule pileux, appelée cellules souches mélanocytaires (CSM). Les avancées thérapeutiques dans le vitiligo sont ralenties en partie par une compréhension incomplète de la biologie de ces cellules. Jusqu'à présent, les CSM ont été principalement étudiées chez la souris et on ignore si les mécanismes impliqués dans leur développement, leur maintien et leur migration sont applicables chez l’homme. Depuis plus d’une quinzaine d’années, les cellules souches pluripotentes humaines (CSPh), d’origine embryonnaire ou obtenues après conversion génétique de cellules adultes, font partie des outils prometteurs pour développer des nouvelles thérapies innovantes. Définies par deux propriétés cardinales, l’auto-renouvellement et la différenciation en n’importe quel type cellulaire de l’organisme, les CSPh représentent en effet une source illimitée de matériel biologique ouvrant de nouvelles perspectives thérapeutiques que ce soit dans le domaine de la recherche pharmacologique ou dans le domaine de la médecine régénérative.

Objectif

L’objectif de ce projet sera d’utiliser les propriétés uniques des CSPh, afin d’identifier les conditions optimales pour générer des CSM et d’étudier les mécanismes moléculaires associés á leur migration et maturation. Afin de trouver de nouvelles pistes thérapeutiques, des molécules seront testées pour leurs capacités á influencer la migration des CSM ainsi générées. Ces travaux ouvriront de nouvelles options thérapeutiques pour les patients atteints de vitiligo et à plus long terme ouvrira le développement de nouvelles biothérapies innovantes pour les troubles de la pigmentation.

➜ Association Française du Vitiligo

Fiche du projet

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